La Caroline du Nord a doublé son nombre total de cas d’hépatite signalés, passant de quatre à neuf, alors que les infections mystérieuses continuent d’apparaître dans tout le pays.
Les responsables de la santé de l’État ont rapporté les chiffres mis à jour mercredi soir, rapporte le WRAL. La Caroline du Nord a été parmi les premiers États à signaler un cas de la maladie à la fin du mois dernier.
Au total, les États-Unis ont enregistré 115 cas confirmés ou suspects de la maladie dans 26 États et à Porto Rico. Cinq enfants sont morts de la maladie et 15 ont dû subir une greffe de foie.
Les responsables du Missouri ont également augmenté le total cumulé de l’État des cas d’hépatite confirmés et suspects à dix mercredi également.
Jeudi également, des responsables irlandais ont signalé le premier décès du pays dû à cette maladie, marquant au moins dix décès dans le monde à cause de la mystérieuse maladie du foie.
La cause exacte de la mystérieuse hépatite est actuellement inconnue. L’adénovirus – qui est souvent associé au rhume – est le principal suspect, bien que tous les enfants qui ont eu la maladie jusqu’à présent n’aient pas été testés positifs.
Des cas de la mystérieuse hépatite ont été détectés dans 26 États, dont : Alabama, Arizona, Californie, Colorado, Delaware, Floride, Géorgie, Idaho, Illinois, Indiana, Louisiane, Michigan, Minnesota, Missouri, Caroline du Nord, Dakota du Nord, Nebraska, New York, Ohio, Pennsylvanie, Tennessee, Texas, Washington et Wisconsin.
Au moins un cas a également été signalé sur le territoire de Porto Rico.
Le CDC a refusé de révéler où les cinq décès américains sont survenus, invoquant des “problèmes de confidentialité”.
Mais au moins un se trouvait dans le Wisconsin, où le ministère de la Santé a confirmé le mois dernier qu’il enquêtait sur un décès lié à la maladie.
Lors d’une conférence de presse la semaine dernière, le directeur adjoint du CDC pour les maladies infectieuses, le Dr Jay Butler, a déclaré que la plupart des jeunes s’étaient “complètement rétablis” après la maladie.
Il a déclaré que les scientifiques sondaient toujours des cas pour établir une cause, mais que les adénovirus étaient «en tête de liste».
Cependant, Butler a ajouté qu’il n’était pas clair si une infection à adénovirus seule causait la maladie ou si elle était liée à une réaction immunitaire à une souche particulière ou à quelque chose à laquelle les enfants avaient été exposés.
Il a toutefois souligné que le CDC n’enregistrait pas un nombre significativement plus élevé de cas d’hépatite chez les enfants que prévu pour cette période de l’année.
“Je pense que nous examinons sérieusement si cela peut être quelque chose qui s’est produit à un niveau bas pendant un certain nombre d’années, et nous ne l’avons tout simplement pas documenté”, a-t-il déclaré.
La semaine dernière, l’Organisation mondiale de la santé a déclaré qu’elle enquêtait sur 50 causes possibles de la maladie.
L’hépatite est normalement rare chez les enfants, mais plus tôt cette année, le Royaume-Uni a tiré la sonnette d’alarme concernant une mystérieuse épidémie chez les enfants après avoir repéré plus de cas en janvier qu’il ne le pensait normalement.
D’autres pays ont rapidement suivi, les États-Unis ayant signalé leurs neuf premiers cas en Alabama le mois dernier. Chacun de ces enfants a dû être hospitalisé.
Les chefs du CDC ont admis qu’ils étaient au courant des cas mais n’ont pas déclenché d’alerte au départ car il semblait s’agir d’un incident isolé.
Ils ont depuis publié un avis de santé demandant à tous les États ayant de mystérieux cas d’hépatite de les signaler.
Cependant, les meilleurs experts craignent que les responsables de la santé ne découvrent ce qui se cache derrière l’épidémie avant au moins deux mois.
On dit aux parents que malgré la vague de cas, il existe un risque «extrêmement faible» que leur enfant contracte l’hépatite.
On leur conseille de garder un œil sur les principaux signes avant-coureurs, mais on leur dit que leurs enfants courent un très faible risque de contracter l’hépatite.
La jaunisse – le jaunissement de la peau et du blanc des yeux – est le signe le plus courant, suivi des vomissements et des selles pâles.
Le Dr Meera Chand, directeur des infections émergentes à l’Agence britannique de sécurité sanitaire, a déclaré: “Il est important que les parents sachent que la probabilité que leur enfant développe une hépatite est extrêmement faible.”
«Cependant, nous continuons à rappeler à chacun d’être attentif aux signes d’hépatite – en particulier la jaunisse, de rechercher une teinte jaune dans le blanc des yeux – et de contacter votre médecin si vous êtes inquiet.
«Nos enquêtes continuent de suggérer qu’il existe une association avec l’adénovirus et nos études testent actuellement cette association de manière rigoureuse.
“Nous enquêtons également sur d’autres contributeurs, y compris l’ancien SARS-COV-2, et travaillons en étroite collaboration avec le NHS et des partenaires universitaires pour comprendre le mécanisme des lésions hépatiques chez les enfants touchés.”
La plupart des cas ont été détectés au Royaume-Uni et aux États-Unis, qui disposent de certains des systèmes de surveillance les plus solides.
La condition d’inflammation du foie a également été repérée en Espagne (22), en Israël (12), en Italie (9) et au Danemark (6), entre autres pays.
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